Dermed har kommunen placeret sig blandt de fem grønneste i EU. Det blev klart, da der her i eftermiddags indløb en e-mail om, at Ringkøbing-Skjern Kommune er én af blot fem tilbageværende i dysten om at vinde prisen, der foruden titlen og hæderen også kommer med 75.000 Euro.
»Det var en rigtig glædelig og god nyhed, hvor det samtidig er dejligt at se, at andre værdsætter det store arbejde, vi i Ringkøbing-Skjern Kommune har gjort for at sætte fart bag den grønne omstilling,« lyder kommentaren fra borgmester Hans Østergaard.
»Når det er sagt, så synes jeg da også, at det er fuldt ud fortjent, at vi ender i finalefeltet,« tilføjer borgmesteren og peger på, at Ringkøbing-Skjern Kommune i 2023 kan forvente at være 100 procent selvforsynende med vedvarende energi, ligesom det er målsætningen at blive 100 procent fossilfri allerede i 2040 – 10 år før regeringens målsætning for hele Danmark.
»De ambitioner afspejles naturligvis i den EU-ansøgning, vi har afleveret og de afspejles i alt, hvad vi foretager os i kommunen,« siger Hans Østergaard.
I kommunens Energisekretariat peger specialkonsulent Henning Donslund på, at kommunens strategiske energiplan for 2019 til 2023 har indsatsområder som effektiv udnyttelse af energi, ren el til opvarmning og industri, lagring og smart energiforbrug, grøn transport, effektiv biomasseanvendelse foruden planerne om et energilaboratorium.
»Det betyder, at vi – i samarbejde med borgere, virksomheder forsyningsselskaber og organisationer i hele kommunen, også fremover skal arbejde hårdt og smart for at sikre, at balancen mellem det lokale energiforbrug og den lokale produktion af vedvarende energi forbedres.«
Et af de konkrete tiltag, kommunen har iværksat, er gratis energitjek hos lokale boligejere, der efter et møde med en energirådgiver får anbefalinger til energibesparende forbedringer som f.eks. at udskifte oliefyret med varmeløsninger, der kører på vedvarende energikilder. Gennem projektet er antallet af oliefyr i private hjem allerede reduceret fra 4.000 til 2.300.
Desuden er der gennem det såkaldte COBEN-projekt iværksat forsøg med eldreven deletransport i en række landsbyer i Ringkøbing-Skjern Kommune, ligesom landbrugets biogasanlæg bidrager til den grønne omstilling. At virksomhederne også bidrager til grønne løsninger ses af, at overskudsvarme fra landets eneste papirfabrik, Skjern Paper, opvarmer halvdelen af husstandene i Skjern.
Borgerinddragelse
Blandt vurderingskriterierne (klimaforandringer og energieffektivitet, bæredygtig bymæssig transport, natur, biodiversitet og bæredygtig arealanvendelse, luftkvalitet og støj samt affaldshåndtering, cirkulær økonomi og vand) har ansøgningen fra Ringkøbing-Skjern Kommune da også haft fokus på den brede borgerinddragelse og forankring af en række miljøtiltag som bl.a. borgerinitiativer som Elektrisk Vestrum og Den Grønne Korridor i Skjern. Desuden har ansøgningen fokuseret på opnåede og erklærede mål inden for produktion af vedvarende energi.
Og endelig fremhæver ansøgningen, at kommunen har gennemført vandløbsforbedringsprojekter og prioriterer drikkevandskvalitet højt.
Herudover peger ansøgningen fra Ringkøbing-Skjern Kommune på initiativer som WestWind24-elbilsrace og konference, der har en ambition om at blive verdens mest omtalte og innovative event for eldrevne køretøjer, ligesom ansøgningen om at blive EU-certificeret turismedestination er nævnt.
To byer/kommuner løber traditionelt med Green Leaf-prisen og kører parløb. Som finalist er Ringkøbing-Skjern Kommune nu inviteret til forberede en præsentation senere på sommeren.
På grund af corona-krisen er det endnu uvist, hvornår den endelige udnævnelse og prisoverrækkelse vil finde sted.
