De 110 frivillige bag WATERZ kan se tilbage på ti fantastiske dage, hvor op imod 700 surfere fra hele verden, har sat deres præg på Hvide Sande til nordens største vandsportsfestival. Årets succes danner grobund for at udvikle festivalen endnu mere op til EM i SUP 2022 og fremad.
– Vi har aldrig nogensinde haft så mange deltagere som i år, ligesom vi heller aldrig har haft så mange publikummer, der har set med fra vandkanten. Det er vi selvfølgeligt rigtigt glade for og det stiller os godt forud for afviklingen af den første EM i SUP på dansk grund, og som vi er værter for i 2022. Samtidigt med at det danner grundlag for, at vi kan udvikle videre på WATERZ, siger projektleder Katrine Kock Frandsen.
Rekord på fjorden
Der har i år været generelt flere deltagere til alle events, men specielt SUP (stand up paddling) vokser hurtigt i disse år.
– Det er blevet folkesporten indenfor surf og dyrkes af folk i alle aldre. Derfor kunne årets Fjordcrossing fra Ringkøbing til Hvide Sande også mønstre omkring 150 deltagere oveni i de omkring 50, der deltog i EURO TOUR SUP. Ringkøbing Fjord er et fantastisk spot at lave den her type events på og sejlerne og Dansk Surf & Rafting Forbund, der stod bag de to konkurrencer, er utroligt glade for området og faciliteterne, påpeger Katrine Kock Frandsen.
Samtidigt trak WATERZ Windsurf/Kitesurf Race også masser af surfere til. Det samme har været gældende for Danish SUP Tour – DM i Surf, Danish Kite Tour – DM i Kitesurfing samt Oceanmen/Oceanwomen ekstrem race for professionelle livreddere.
– Herudover glæder vi os over, at rigtigt mange hvert år benytter vores gratis tilbud om at prøve vandsport af. Det er helt sikkert med til at trække endnu flere ud på vandet og nyde vores fantastiske natur, fortæller Katrine Kock Frandsen.
Hun glæder sig også over, at Hvide Sande Hallen var fyldt med 800 gæster, da man holdt WATERZ fest.
– Det sociale betyder rigtigt meget for de surfere, der kommer til WATERZ. Vi har nu holdt festen i samarbejde med Hvide Sande Koncertforening og Boldklubben Klitten to gange i hallen og begge gange med stuvende fyldt hus. Det ligner en tradition, siger Katrine Kock Frandsen.
Internationale kitesurfere vil tilbage til Hvide Sande
Også det internationale stævne GKA Kite World Tour der blev afviklet i forlængelse af WATERZ weekenden, fik en fantastisk oplevelse i Hvide Sande. Netop GKA Kite World Touren er af de internationale events, Sport Event Denmark har været med til at sikre og støtte i Hvide Sande.
– Manglende vind gjorde, at vi ikke kunne gennemføre konkurrencerne og i samråd med GKA Kite World Tour, blev deltagerne tildelt samme antal point i deres videre kamp imod ranglisteplaceringer på verdensplan, fortæller Katrine Kock Frandsen.
Til gengæld har deltagerne oplevet et solbeskinnet Hvide Sande, der har budt på udflugter til Lyngvig Fyr, Kabelparken, aktiviteter på standen og meget andet.
– De har været utroligt glade for den gæstfrihed Hvide Sande har vist. Det kan hele byen og hele området godt være stolte af, siger Katrine Kock Frandsen.
Hun bakkes op af Tom Hartmann, der er Tour Manager for GKA Kite World Tour.
– Hvide Sande er et unikt sted i forhold til vandsport, ikke kun kitesurfing. Vi har oplevet at blive taget godt imod og heldigvis har mange af deltagerne oplevet, hvad stedet kan når vinden blæser og bølgerne ruller. Det er en fantastisk ramme for et GKA stævne og det vil vi gerne anderkende. Derfor vil vi gøre alt fra vores side til at GKA Kite World tour kan returnere til Hvide Sande i 2023, så vi kan være med til at vise verden, at Hvide Sande er et af de mest alsidige steder i Nord Europa til vandsport, siger Tom Hartmann.
I Hvide Sande er man klar til at tage imod GKA Kite World i 2023.
– Vi skal lige have afsluttet WATERZ i år, og så kigger vi fremad imod 2022 og 2023, siger Katrine Kock Frandsen.
EM i SUP 2022 foregår fra den 27. august til 4. september 2022.
