Islandske heste sættes i »tøltgear« og rider mod VM i Holland
Den islandske hest er kendt for sin råstyrke, sit meget omgængelige væsen og sine to helt unikke gangarter, nemlig den bløde tølt og den fyrige flyvende pas. Gennem generationer har hesten i sit hjemland fungeret, som flittig og nyttige tjener, der på stærke og stabile ben sørgede for at transportere bønderne over knudrede lavamarker til bestemmelsesstedet.
I påskedagene fra den 9. til 14. april er det ikke lava, men istedet blødt mos, som hestene skal forcere. I juli 2017 forventes der op mod 50.000 tilskuere til VM for islandske heste, og traditionen tro skal FEIF´s VM-stafet bringes fra sidste værtsby, i dette tilfælde Herning, til den kommende værtsby, som i år er Oirschot i Holland.
12 danske ryttere, vil på hver sin islandske hest, sørger for at indlede den danske del af stafettens strækning gennem ét af Danmarks smukkeste og mest naturskønne områder.
Fra Herning centrum den 9. april fortsætter rytterne gennem Hoverdal plantage via Ringkøbing og Ringkøbing Fjord til Søndervig. Herefter passeres Lyngvig fyr før turen går videre sydpå via Hvide Sande til Havrvig mellem hav og fjord, hvor naturen er anderledes rå, men samtidig også billedskøn. Rytterne forlader tangen og rider via Nymindegab videre mod Filsøgaard, hvor turen slutter den 14. April i Filsøgaards hyggelige jagtstue.
At ride sine heste frem til et stævne i stedet for at køre dem i transportvogne, er en tradition der stammer fra Island, hvor det tidligere var et helt almindeligt fænomen at ride til stævnerne. I dag symboliserer stafetten en hilsen fra naturrytterne til de mere professionelle sportsryttere, som skal konkurrere ved VM. Den gensidige glæde, hvor hesteracen er i centrum, er meget kendetegnende for kulturen omkring de islandske heste. Den er udover en hyldest også en optakt til et unikt verdensmesterskab, hvor racens ypperligste avl og allerbedste sportsheste præsenteres på flotteste vis.
Det er det internationale forbund for Islandshesteorganisationer verden over kaldet FEIF, der står bag arrangementet og initiativet.
