Slæbebåden »Baltsund« fra NH Svendborg Bugsers landede onsdag aften ved 22.00 tiden i Hvide Sande Havn og kunne således efter knapt 800 sømil, aflevere skroget af den nye ÆrøXpressen fra værftet i Riga i Letland, til Hvide Sande Shipyard (HVSA).
Værftet i Hvide Sande har indgået kontrakt med ÆrøXpressen om nybygning af færgen mellem Rudkøbing på Langeland og Marstal på Ærø. Færgen, der er HVSA’s eget design, skal være driftklar til efteråret 2019. Fartøjet er igennem de seneste par måneder blevet tilpasset ÆrøXpressens behov til den aktuelle rute.
Færgen der bliver 50 meter lang skal transportere ca. 200 passagerer og godt 30 biler adgangen.
Færgen bygges som en dieselelektrisk hybrid færge, hvor færgens 2 fremdrivningsmotorer forsynes af en batteribank. På den måde kan færgen lade »grøn strøm« fra vindmøller og lignende om natten eller i en kort middagspause i sejlplanen og ellers derudover supplerer med færgens egne dieselgeneratorer. Det er dermed muligt at opererer færgen med en »grøn drifts-profil«.
Det er det femte hybridfartøj, der leveres fra Hvide Sande Shipyard og nybygningen er endnu et skridt i retningen af en mere bærerdygtig drift og en cirkulær økonomi, som det vestjyske værft støtter udviklingen af.
Tidligere har Hvide Sande Shipyard leveret Strynø færgen og et 44 m multifunktions fartøj til Kystværket i Norge med hybrid løsninger. Herudover har vi udskiftet generatoranlæg til batteribank på Venøfærgen, en færge som vi også har bygget i 2010 og et skoleskib til Norge er under bygning med en hybridløsning.
