Afvandingsslusen i Hvide Sande åbnede sine sluseporte første gang kl. 7.25 om morgenen den 30. august 1931 og har siden beskyttet landbrugsarealerne omkring Ringkøbing Fjord mod oversvømmelse i mange år. Slusen blev oprindeligt bygget, fordi fjordens naturlige afløb ofte sandede til, og oversvømmelser truede de omkringliggende områder.
Nu her 93 år senere, står slusen overfor nye udfordringer
Klimaændringerne har ført til hyppigere og kraftigere storm-floder, som med jævne mellemrum truer kystområderne langs den jyske vestkyst. Så for at sikre, at slusen fortsat kan beskytte området mod oversvømmelser, er det blevet nødvendigt at gennemføre en omfattende istandsættelse og forstærkning af afvandingsslusen.
I forbindelse med regeringens klimatilpasningsplan afsættes der nu 46,7 millioner kroner til at sætte afvandingsslusens beskyttelsesevne i stand og forstærke den. Denne indsats er en del af et større arbejde, der også inkluderer sandfodring og kystsikring langs den jyske vestkyst, hvor man har beregnet, at cirka 10.000 ejendomme er truet af erosion og oversvømmelse i løbet af de næste 25 år.
Det er nødvendigt at have flere værktøjer i brug for at beskytte kysten mod den stigende vandstand og de kraftigere stormfloder. De planlagte forstærkninger af afvandingsslusen ved Hvide Sande skal blandt andet sikre, at stenkastningerne omkring slusen bliver mere modstandsdygtige overfor de øgede vandmængder og stormfloder.
Kystbeskyttelsen ved Hvide Sande har stor betydning for både landbrugsarealerne og de omkringliggende samfund. Hvis der ikke gøres noget for at styrke slusens funktion, vil det kunne få alvorlige konsekvenser for områdets infrastruktur og ejendomsværdi. Derfor er det også en del af regeringens større indsats for at beskytte den jyske vestkyst, hvor der siden 1983 har været samarbejde mellem staten og de lokale kommuner om kystsikring.
Med det kommende arbejde ved afvandingsslusen bliver det muligt at sikre både landbrug, beboelser og infrastruktur mod fremtidens klimaudfordringer. I alt vil der blive afsat over 1 milliard kroner til kystsikringsprojekter i perioden 2025-2029, og Hvide Sande er en central del af denne indsats.
Slusen, som blev bygget for at forhindre oversvømmelser af landbrugsjord, skal altså i de kommende år gennemgå en modernisering for at kunne modstå de nye klimaforhold, som udfordrer vores kystsikring.
